Mistrivsel hos børn og unge

Hvad er mistrivsel?

Mistrivsel betyder, at et barn eller en ung ikke har det godt og har svært ved at klare hverdagen. Psykiatrifonden beskriver mistrivsel som en oplevelse af manglende velbefindende, som oftest er forbigående – mens psykisk sygdom kendetegnes ved tydelige symptomer og længerevarende, væsentligt nedsat livskvalitet og funktionsevne (Psykiatrifonden, 2025).

Mistrivsel er altså ikke det samme som en psykisk lidelse. Men vedvarende mistrivsel kan være et advarselstegn, og det er vigtigt at tage det alvorligt i tide.

Typiske tegn på mistrivsel

Børn fortæller sjældent med ord, at de har det svært. Børns Vilkår peger på seks typiske tegn (Børns Vilkår):

• Tristhed, irritation eller vrede
• Ondt i maven eller hovedet
• Barnet trækker sig fra andre eller har mange konflikter
• Barnet finder ikke ro og tryghed hos de voksne
• Problemer med at spise eller sove
• Rastløshed – eller passivitet og mangel på energi

Hos større børn og unge kan mistrivsel også vise sig som stigende skolefravær eller tilbagetrækning fra venner og fritidsinteresser. Det vigtigste er at lægge mærke til forandringer i forhold til, hvordan barnet plejer at være.

Hvornår skal I søge hjælp?

Se især på tre ting:

• Varighed: Har forandringerne stået på i flere uger?
• Omfang: Går det ud over søvn, skole, venskaber eller familielivet?
• Udvikling: Bliver det værre, eller har barnet svært ved at finde tilbage til sig selv?

I behøver ikke vente, til alle tre er opfyldt. Taler barnet om ikke at ville leve, eller skader barnet sig selv, skal I reagere med det samme: Kontakt egen læge eller Akuttelefonen 1813 (Region Hovedstaden), og ring 112 ved akut fare.

Book tid hos en børne- og ungepsykolog

Hvad kan ligge bag mistrivsel?

Mistrivsel kan dække over mange forskellige tilstande – fx angst, depression, stress eller ensomhed – og ofte er der flere ting i spil på én gang (social.dk). Det kan for eksempel handle om:

• bekymringer og angst
• mobning, konflikter eller ensomhed
• pres i skolen eller krav, barnet ikke kan leve op til
• store forandringer som skilsmisse, sygdom eller dødsfald i familien
• uopdaget ADHD, autisme eller andre udviklingsforstyrrelser

Er der mistanke om en udviklingsforstyrrelse, kan en udredning af børn og unge give et bedre grundlag for den rette hjælp.

Hvor udbredt er mistrivsel?

Psykisk mistrivsel og psykiske lidelser er hyppige blandt børn og unge. Ifølge Sundhedsstyrelsen får mere end hvert syvende barn eller ung diagnosticeret mindst én psykisk lidelse, inden de fylder 18 år (Sundhedsstyrelsen). Især unge kvinder er hårdt ramt: I Den Nationale Sundhedsprofil 2023 havde knap 35 % af kvinderne på 16–24 år et dårligt mentalt helbred (Statens Institut for Folkesundhed).

Sådan kan I hjælpe som forældre

• Tal roligt med barnet – fx i bilen, på en gåtur eller ved sengetid. Fortæl, hvad du har lagt mærke til, og lyt uden at presse på for svar.
• Spørg skolen eller institutionen, om de ser det samme. Skolen kan inddrage PPR (Pædagogisk Psykologisk Rådgivning).
• Kontakt egen læge, hvis barnet har fysiske symptomer, eller I er bekymrede for en psykisk lidelse.
• Pas også på jer selv. Det kan være hårdt at stå med et barn, der mistrives, og I har lov til at søge rådgivning til jer selv.

Sådan hjælper en børne- og ungepsykolog

Hos Mentalt Overskud starter et forløb typisk med en samtale med jer forældre. Derefter kan forløbet bestå af samtaler med barnet eller den unge alene, fælles samtaler med familien – eller en kombination, alt efter alder og behov. Vores børnepsykologer tilbyder individuel terapi, forældrerådgivning, familieterapi og udredning.

Vi arbejder med evidensbaserede metoder og tilpasser altid forløbet til barnets alder, udvikling og situation. Målet er, at barnet får sprog for det, der er svært, og redskaber til at håndtere det – og at I som forældre ved, hvordan I bedst støtter op i hverdagen.

Gratis og anonym rådgivning

• BørneTelefonen (Børns Vilkår): 116 111 – børn og unge kan ringe eller sende sms anonymt døgnet rundt.
• ForældreTelefonen (Børns Vilkår): 35 55 55 57 – gratis og anonym rådgivning til forældre.
• headspace: gratis og anonym rådgivning til unge mellem 12 og 25 år.